Amazing Grace
John Newton und die bewegende Geschichte seines weltbekannten Liedes
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Publisher Description
Zum 300. Geburtstag von John Newton (1725-1807)
"Amazing Grace", das Lied mit der eingängigen Melodie, das besonders nach dem 11. September 2001 weltweit überall gesungen wurde - hinter dem großen Hymnus steckt eine ganz ungewöhnliche, ja dramatische Geschichte. John Newton, der Dichter des Liedes, schrieb die Verse zum Neujahrstag 1773: Er beschreibt hier, wie ihn die Gnade ergriffen hat und ihn, der sich von Gott zum Kapitän eines Sklavenschiffes berufen sah, zu einem Vorkämpfer für die Abschaffung der Sklaverei werden ließ - denn vor Gott sind alle Menschen gleich!
Wer war dieser Mann, der die "erstaunliche Gnade" Gottes so ergreifend rühmte?
Newton war von einem Handelsschiff aus Afrika gerettet worden, als er sich während eines elfstündigen Sturms auf dem Atlantik dem christlichen Glauben zuwandte. Jahre später als Pfarrer, schrieb er die Hymne für den Gebrauch in seiner Gemeinde. Im Laufe der darauffolgenden zwei Jahrhunderte findet sich "Amazing Grace" in immer mehr Gesangsbüchern, und im zwanzigsten Jahrhundert avancierte es zu einem Gospel- und Folk-Standard, bevor die Popmusik es entdeckt. Es wurde bereits von den unterschiedlichsten Künstlern wie Elvis Presley, Ladysmith Black Mambazo, Tiny Tim, Al Green, Johnny Cash, Rod Stewart, Chet Baker und Destiny's Child interpretiert.
Von John Newtons unglaublicher Lebensgeschichte bis zur Rolle der Hymne in der amerikanischen Spiritualität und Kultur ist Amazing Grace ein beispielloses Stück Musikgeschichte.
PUBLISHERS WEEKLY
This carefully crafted and finely probed book will stand as the definitive look at what is perhaps the most popular hymn in American history a song that Turner argues has "more than eleven hundred currently available albums featuring versions." Turner's previous books on music and musicians (Trouble Man: The Life and Death of Marvin Gaye; Hungry for Heaven: Rock and Roll and the Search for Redemption) have dealt with the religious themes behind the historical facts, and his newest is no exception. Turner begins by detailing the life of the song's author, John Newton, an 18th-century slave trader whose miraculous survival during an 11-hour storm at sea in 1748 sparked a religious conversion that led to his becoming a minister (and later an avowed abolitionist) and to writing the hymn in 1773. Turner's examination of Newton's life and how it influenced the words of "Amazing Grace" gives an added resonance to the second half of his book. From the song's early 20th-century popularity in gospel music to its adoption by folk singers in the 1950s, from Judy Collins's hit single in the early 1970s to openly secular interpretations by artists and writers such as Allen Ginsberg, the central historical paradox of Newton's specifically religious song, Turner observes, is that "although the song still holds its original meaning for millions of Christians around the world, it now has a parallel existence outside the church, where often the only link is a shared belief that it is a song about hope."
