Le Theatre Et Sa Doublure: Le Testament Du Couturier De Michel Ouellette (Analysis of Michel Ouellette's Play) (Critical Essay‪)‬

Avec Le testament du couturier de Michel Ouellette, le theatre franco-ontarien s'engage dans une voie nouvelle. Situee dans un monde futuriste, qui n'est pas sans rappeler The Handmaid's Tale de Margaret Atwood, et evacuee du referent ontarien, la fable remplace la ville rurale par la Banlieue et l'angoisse devant le recit fondateur par la peur de l'avenir. La presente analyse a pour but d'explorer ce deni du principe mimetique en faveur d'un espace fictionnel hautement metaphorise. La robe se presente desormais comme le site d'une interrogation. Non seulement artefact de la contrebande qui stimule les pulsions erotiques,mais aussi texte-textile , elle se presente comme une peau chatoyante investie de significations complexes, comme le revetement d'une memoire historique et mythique. Mais la robe est aussi indissociable de son effet--le desordre social--participant ainsi de ce qu'Artaud avait nomme le theatre de la cruaute , car si elle ouvre la voie a une liberte radicale, elle le fait au coeur meme de l'angoisse. Aussi la piece de Ouellette permet-elle au theatre francoontarien de dialoguer avec le theatre de l'Occident, renouvelant ainsi des problematiques qui lui sont cheres: l'alterite, l'alienation, l'individualisme, la communication suspecte ou viciee et la nature fragile des communautes. Michel Ouellette's Le testament du couturier takes Franco-Ontarian theatre in a new direction. Set in a futuristic world reminiscent of Margaret Atwood's The Handmaid's Tale and devoid of specific geographical markers, it evacuates almost entirely the Ontarian referent. The "Suburbs" (la "Banlieue") replace the rural towns, and fear of the future eclipses the dysphoric narratives of founding town fathers. This study explores Ouellette's departure from the mimetic principle in favour of a strongly metaphorical, decontextualised fictional space. The gown operates as a vantage point. It is not only a clandestine artefact, and as such a powerfully subversive, erotic stimulus, but also as a "text-textile," a shimmering skin-like site containing historical and mythical memory. Yet, it is also indissociable from its effect--havoc--and thereby evokes Artaud's "theatre of cruelty," which gives radical freedom but opens up anguish. Thus, Ouellette's play enters into dialogue with Western theatre while reengaging with issues of otherness, individuality, alienation, suspicion about communication, and the fragile nature of communities.