Pancsatantra

Az indiai Pancsatantra - az Ötös Könyv - a világ legősibbnek tartott és leghíresebb mesegyűjteménye, a szanszkrit irodalom legrégebbi nyelvemléke, melynek eredete a Kr. e. VI. századra nyúlik vissza. Évszázadok folyamán a Pancsatantra nagy hatással volt más távol-keleti népek meséire is, a latin, a perzsa, majd a középkori meseirodalomra tett hatásáról nem is szólva. Eredetileg tizenkét-tizennégy könyvből állt, de az idők folyamán, amikor szanszkritra ültetett hindu alakot nyert, Ötös könyv lett a neve. Célja: állatmesék alakjában bölcsességre tanítani és jó tanácsokkal ellátni a rádzsák fiait. Ugyanakkor nem kétséges, hogy eredeti formájukban valaha a nép ajkán születtek meg a mesék.