Maladie D'amour Et Diagnostic Medical: Erasistrate, Galien Et Heliodore D'emese, Ou Du Recit Au Roman‪.‬

Sans vouloir relancer le debat sur la datation des Ethiopiques, nous souhaiterions resituer l'oeuvre d'Heliodore a la fois dans le champ litteraire et dans le champ scientifique, en partant d'un passage precis, celui ou le medecin Acesinos revele a Charicles que la maladie de sa fille adoptive, Chariclee, est l'amour (4,7,3-7). Les philologues, au moins depuis E. Rohde, ont releve que cet episode romanesque est a rapprocher d'un recit celebre a caractere historique, que les auteurs ont eu tendance a romancer, celui qui rapporte comment un medecin--la plupart des versions considere qu'il s'agit d'Erasistrate--devoila au roi Seleucos que la mysterieuse maladie dont etait atteint son fils Antiochos n'etait autre que l'amour. (1) Or, il apparait que ce diagnostic, devenu fameux, a eu differentes representations, comme l'attestent, entre autres, les protestations d'une autorite medicale, Galien, qui s'insurge contre des mauvaises interpretations, apparemment repandues, de la decouverte d'Erasistrate. (2)