Gaza

L'actualité a récemment attiré l'attention sur ce territoire autonome palestinien dont l'importance commerciale et géopolitique remonte à la plus haute Antiquité. Située entre l'Egypte et la Mésopotamie, Gaza constitue le «boucle de ceinture» qui joint l'Afrique et l'Asie. Elle fut une cité prospère du Levant pendant des siècles. Le Monde de la Bible s'est penché sur ce passé glorieux lié en partie aux Philistins, dont certains textes de la Bible se font l'écho. La documentation historique et archéologique de Gaza permet surtout d'entrevoir la ville et sa région à l'époque classique : rapidement hellénisée, elle verre se confronter un christianisme naissant et un paganisme vigoureux. Elle restera dans l'Antiquité tardive un brillant foyer littéraire et religieux.