Os Tônicos da Vontade

Em 1897, um professor de histologia de 45 anos subiu à tribuna da Real Academia de Ciências de Madri para o discurso protocolar de posse — e, no lugar dele, entregou um manual de sobrevivência para jovens que quisessem fazer ciência num país que não fazia ciência. Nove anos depois, Santiago Ramón y Cajal recebia o Prêmio Nobel de Medicina por demonstrar aquilo que fundou a neurociência moderna: o cérebro é feito de células individuais, que se comunicam sem se fundir.

Os tônicos da vontade é o livro que nasceu daquele discurso, e é o contrário de um livro de autoajuda: não promete talento, promete método. Cajal sustenta que o trabalho substitui o talento — ou melhor, cria o talento; desmonta uma a uma as desculpas do principiante (a falta de meios, o atraso do país, a ideia de que os grandes problemas já foram resolvidos); descreve as doenças da vontade que matam pesquisadores antes da primeira descoberta; e desce ao concreto: como escolher um problema, como observar, como escrever, como conviver com mestres, rivais e discípulos.

Primeira tradução brasileira moderna, feita sobre o texto definitivo da sexta edição espanhola (1923), integral, volume 3 da Coleção Anamnese: Clássicos da Medicina Comentados: apresentação e nota sobre a edição e a tradução; notas e comentários que situam cada capítulo na ciência de hoje; glossário dos nomes citados por Cajal; seleção de cento e vinte passagens, por tema.

Para estudantes, pós-graduandos, orientadores e qualquer pessoa que já tenha adiado a própria obra à espera de inspiração. Ela não vem: os tônicos da vontade é que a fazem vir.