La moglie di Martin Guerre

«Quando la storia della letteratura del secondo millennio verrà riscritta alla fine del terzo, nella categoria 'miglior narrativa breve' "La moglie di Martin Guerre" verrà paragonata a "Billy Budd" e Janet Lewis collocata a fianco di Herman Melville» – New York Times«"La moglie di Martin Guerre" è fra i romanzi brevi più vibranti che io ricordi» – Evan S. Connell, autore di Mrs Bridge«Leggere "La moglie di Martin Guerre", la storia di una donna pienamente realizzata che si ritrova a vorticare inerme di fronte ai dilemmi imposti dall'amore e dal dovere, è un'esperienza portentosa» – Larry McMurtry, autore di Lonesome DoveBertrande ha poco più di undici anni quando scopre di dover prestare fedeltà a quel bambino, suo marito, che le dorme accanto nel letto di nozze. È un matrimonio il loro che sigilla un patto da tempo agognato fra le due principali famiglie di Artigues, un paesino al confine spagnolo che pare arroccato alle vecchie gerarchie feudali e cattoliche più di quanto non lo sia alle alture dei Pirenei. Eppure nel sangue di quel bambino, in opposizione all'integerrima legge del padre, ribolle qualcosa di simile a un principio d'indipendenza. Per una banale disputa, a pochi anni dal matrimonio, Martin Guerre fugge di casa promettendo alla moglie di far ritorno a breve, quando le ire del vecchio reggente avranno avuto tempo di placarsi. Quel tempo, però, finirà per scorrere inesorabile per la sola Bertrande. Il vecchio morirà, i mesi si tramuteranno in anni, e la vedova bianca allevierà le proprie pene dedicandosi a un figlio creduto ormai orfano di suo padre. Finché un bel giorno, otto anni dopo e senza preavviso, il fantasma di Martin riappare all'uscio – trasfigurato dal mondo e dalle guerre che attanagliano l'Europa, più gentile, affabile, migliore. Ma lo sconosciuto che tutti chiamano Martin Guerre è davvero suo marito?