半七捕物帳1: 參拜‪卷‬

江戶的福爾摩斯◆幕末的怪談偵緝

 

以江戶為背景的「捕物帳」是僅在日本成形發達的偵探小說形式,等於是「事件簿」的意思。《半七捕物帳》正是「捕物帳」的始祖。既然背景設定在江戶時代,便無法利用汽車、電話、電腦等現代工具,而且當時法醫學知識貧乏,搜查步驟也很原始,全部仰賴人力、直覺或推理,逐步尋出兇手。因此,「捕物帳」也可以說是「純粹」的「推理小說」。又因為完全不靠科學搜查,也沒有刑法,事件該如何裁決全看捕吏的才幹,所以比起現代推理小說,「捕物帳」中人情味特別濃厚。這也是「捕物帳」小說在日本始終歷久不衰的主因。

 

「半七」確有其人,是江戶時代捕吏,生於一八二三年。任職捕吏期間,立下不少功勳,四十五歲時,因明治維新而退休。之後當時年輕的作家岡本綺堂於偶然機會認識了半七,時時往訪聽老人家講述過往功績,記載下來,即為《半七捕物帳》。

 

本書插畫家為由吉川英治文化賞得主三谷一馬,是日本目前唯一的江戶風俗畫家。他為《半七捕物帳》所繪製的插圖完全參照考據當時資料,因此不但特有風格,並成為江戶風俗的最佳記錄。

 

對於小說裡、插圖裡所提及的江戶風俗,本系列的策劃,也就是《物語日本》《江戶日本》的作者茂呂美耶,Miya,在每本書裡加上說明文章,宛如另一種方式呈現的「江戶小事典」。

 

◎阿文的魂魄

 

一個披頭散髮、渾身溼透的年輕女孩,

 

端端正正地雙手扶在榻榻米上行禮。

 

臉色蒼白的她只是默默跪在阿道枕畔,

 

這樣反而更有一股無以言喻的淒厲……

 

◎石燈籠

 

女兒的魂魄因為眷戀娘家,

 

而現身自己眼前——老闆娘如此認為。

 

但是,格子門內那雙沾滿泥巴的木屐,

 

又代表著什麼呢?

 

◎勘平之死

 

角太郎忘我地朝自己一刺,

 

臉上的痛苦如此逼真,

 

台詞還未說完就倒臥舞台。

 

他萬萬沒想到,手上這把刀居然會深入小腹……

 

◎澡堂二樓

 

半七與熊藏屏息凝神,

 

打開不知是魚皮或油紙裹住的淺黃紙包,

 

兩人眼前出現一個頭顱。

 

乾癟焦黃的膚色宛如腐爛的樹葉。

 

◎鬼師傅

 

下女發現鬼師傅死在蚊帳內,脖子纏著一條黑蛇。

 

難道是悲慘病故的歌女代怨靈作祟,

 

纏死了心狠手辣的養母?

 

半七不禁打了個寒顫。

 

◎警鐘之怪

 

火災警鐘莫名其妙在深夜裡自動響起,造成莫大恐慌。

 

若遇眾人出動巡視,警鐘就保持沉默;

 

但戒備一有鬆懈,就……

 

坐臥不安的日子持續了將近一個月,接下去該如何是好?

 

◎別宅宦女

 

原本就寂靜非常的宅邸,到了夜半,益發鴉雀無聲。

 

這時,有人滑溜地拉開紙門,傳來衣服下擺的沙沙聲響。

 

這人是來吸我鮮血?還是啃我的骨頭?

 

阿蝶拉緊被子,整個人僵住了。