Au bonheur des dames

Au Bonheur des Dames est un roman d’Émile Zola publié en 1883, prépublié dès décembre 1882 dans Gil Blas, le onzième volume de la suite romanesque les Rougon-Macquart. Cest un roman naturaliste avec une histoire sentimentale heureuse, ce qui est étrange pour l'époque. Emile Zola nous emmène découvrir les grands magasins, une nouveauté du Second Empire lancé en par Aristide Bouicaut et son Bon Marché – qui existe toujours plus de 160 ans après sa création –, et le monde de la distribution. Dans ce livre, nous suivons l'histoire de Denise Baudu qui arrive à Paris en 1864 pour travailler dans la petite boutique de son oncle. Cependant, elle se rend compte que les grands magasins sont l'avenir du commerce. C'est pour cela que Denise Baudu se fait embaucher Au Bonheur des Dames. De là, elle va découvrir la cruauté qui règne entre vendeuses, la précarité et aussi la mise à mort des petits commerçants. Malgré tout, elle va réussir une ascension sociale fulgurante.