Baron D'Holbach : a Study of Eighteenth Century Radicalism in France

Diderot, writing to the Princess Dashkoff in 1771, thus analysed the spirit of his century: Chaque siecle a son esprit qui le caracterise. 'esprit du notre semble etre celui de la liberte. La premiere attaque contre la superstition a ete violente, sans mesure. Une fois que les hommes ont ose d'une maniere quelconque donner l'assaut a la barriere de la religion, cette barriere la plus formidable qui existe comme la plus respectee, il est impossible de s'arreter. Des qu'ils ont tourne des regards menacants contre la majeste du ciel, ils ne manqueront pas le moment d'apres de les diriger contre la souverainete de la terre.