C'était en 1760 et la lune voyait rouge

Îsle-aux-Coudres, printemps 1759. Jean-Gabriel ne demande qu’une chose: vivre paisiblement sur son lopin de terre qu’il se prépare à ensemencer. Mais un beau matin, son voisin l’avise que des canonniers ont été aperçus au Bic. Les Habits rouges sont là.

Pendant qu'on se prépare à affronter l’ennemi, Jean-Gabriel, exempté du service militaire à cause d'une mauvaise blessure, reçoit l’ordre de construire des camps-refuges dans la montagne du Cap de la Baie. Le 8 août, alors qu'il est descendu dans la vallée de la baie Saint-Paul pour s'approvisionner, il doit reculer devant des Yankees à la solde des Britanniques qui pillent et brûlent tout sur leur passage. Avec sa famille et d'autres «déplacés» comme lui, il passe l’hiver dans des cabanes de bois ronds, harcelé par la faim et le froid.