El hombre del dinero Sir Thomas Gresham

Thomas Gresham fue el protagonista de los asuntos financieros en la corte de tres gobernantes ingleses muy diferentes en el turbulento siglo XVI: El rey Eduardo VI y las reinas María I e Isabel I.

Las luchas de poder entre católicos y protestantes, la Inquisición, los conflictos con España y Francia, los amores no correspondidos, el contrabando y el espionaje: éste fue el telón de fondo en el que Thomas Gresham actuó como el primer banquero de inversión moderno, recaudando millones en préstamos del gobierno para la corona inglesa en Amberes, la capital financiera de la época.

Fue uno de los hombres más ricos de su tiempo, tanto que pudo hacer construir a sus expensas la primera bolsa de valores de Londres, la Royal Exchange. Pero la temprana muerte de su único hijo, un grave accidente que le dejó lisiado y la creciente duda sobre sí mismo ensombrecieron su éxito.

Sobre el trasfondo histórico, basado en una amplia investigación, Thomas Gresham aparece como un renacentista entre la Edad Media y la modernidad, pero también como un hombre privado, un marido y un hombre de familia.

La Ley de Gresham, que también lleva su nombre, es una de las teorías económicas más antiguas, según la cual "el dinero malo expulsa al bueno". A lo largo de su vida, Gresham abordó esta cuestión mucho más allá de este estrecho ámbito propio: ¿Triunfa siempre lo malo e inferior sobre lo bueno y noble? Y: ¿Cuál es la verdadera naturaleza del dinero?

Este libro es una novela biográfica, que cita un cúmulo de detalles y muchos hechos poco conocidos. No es un libro de texto de historia histórica o económica, por lo que se han omitido deliberadamente las notas a pie de página. Las actividades oficiales de Gresham se basan en hechos bien documentados. La fuente para estos últimos ha sido principalmente la obra básica en dos volúmenes de John William Burgon: "Life of Sir Thomas Gresham", publicada en 1839 y que cita una serie de fuentes originales ahora difícilmente accesibles; por supuesto, todas están escritas en un inglés del siglo XVI, que hoy es difícil de entender.