Etudes de Moeurs. 1Er Livre. Scènes de la Vie Privée. T. 3-4. Béatrix

LES PERSONNAGES
A SARAH,
Par un temps pur, aux rives de la Méditerranée où s'étendait jadis l'élégant empire de votre nom,
parfois la mer laisse voir sous la gaze de ses eaux une fleur marine, chef-d'oeuvre de la nature : la dentelle
de ses filets teints de pourpre, de bistre, de rose, de violet ou d'or, la fraîcheur de ses filigranes vivants, le
velours du tissu, tout se flétrit dès que la curiosité l'attire et l'expose sur la grève. De même le soleil de la
publicité offenserait votre pieuse modestie. Aussi dois-je, en vous dédiant cette oeuvre, taire un nom qui
certes en serait l'orgueil ; mais, à la faveur de ce demi-silence, vos magnifiques mains pourront la bénir,
votre front sublime pourra s'y pencher en rêvant, vos yeux pleins d'amour maternel, pourront lui sourire, car
vous serez ici tout à la fois présente et voilée. Comme cette perle de la Flore marine, vous resterez sur le
sable uni, fin et blanc où s'épanouit votre belle vie, cachée par une onde, diaphane seulement pour quelques
yeux amis et discrets.