Eylau 1807

Nessuna delle grandi battaglie napoleoniche è circondata da tanti dubbi ed incertezze quanto la battaglia di Eylau. Realtà, mito e propaganda sono mischiati tra loro quasi inestricabilmente, e i vari autori danno interpretazioni contrastanti su pressoché tutti gli aspetti e le varie fasi della lotta. Tutti concordano sul fatto che fu un olocausto, combattuto in condizioni atmosferiche quasi impossibili, ma si trovano d’accordo su ben poche altre cose. David G. Chandler, Le campagne di Napoleone. Eylau: una vittoria di Pirro, l’inizio del crepuscolo, un crepuscolo che avvertiamoin Balzac e Gros, un crepuscolo che ritarderà Friedland. Sarà lì che la Grande Armée, quella di Austerlitz e di Jena, prenderà congedo... l’epopea guerriera è finita. Inizia l’epoca delle battaglie dall’esito incerto... Jean Tulard, Dictionnaire amoreux de Napoléon. La battaglia di Preussisch- Eylau, combattuta in condizioni climatiche estreme, sotto bufere di neve e temperature di molto sotto lo zero tra la Grande Armée e i russi di Benningsen l’otto febbraio 1807, è stata definita la più epica delle battaglie di Napoleone, quella che vide la carica di cavalleria più grande della storia, guidata da Murat alla testa di oltre diecimila cavalie-ri, ma anche la più controversa. Per la prima volta, dopo i trionfi di Ulm, Austerlitz e Jena Napoleone venne fermato: per tutta la giornata la vittoria restò in bilico, e solo a notte fonda la ritirata russa lasciò Napoleone padrone del campo di battaglia; ma sarà necessaria un’altra batta-glia a Friedland, quattro mesi dopo, per spingere lo zar Alessandro I a chiedere la pace. Ad Eylau iniziò il crepuscolo del sole sorto sui campi di Austerlitz, un crepuscolo che tinse la neve di un color rosso sangue, foriero di ben più gravi avvenimenti. Dopo aver analizzato gli eserciti in campo e la loro organizzazione ed esposte le campagne di Ulm, Austerlitz e Jena nel 1805- 1806, si approfondirà la campagna di Polonia sino alla battaglia di Eylau, narrata approfonditamente, ora per ora, sulla base dei documenti e delle testimonianze dei protagonisti, sino a giungere alla vittoria di Friedland. Completa il lavoro la descrizione del campo di battaglia di Eylau- Bagrationovsk oggi.