Il Falco Maltese

Il falco maltese (The Maltese Falcon, 1930) di Dashiell Hammett è il romanzo più celebre dell’autore e un classico fondativo del noir americano.
Il detective privato di San Francisco Sam Spade viene coinvolto da una donna misteriosa, Brigid O’Shaughnessy, in un intrigo che porta all’omicidio del suo socio Miles Archer. Spade si ritrova così al centro di una caccia spietata a una statuetta leggendaria: il falco maltese, un’antica reliquia ricoperta di gioielli, oggetto di desiderio di criminali senza scrupoli.
Intorno a Spade si muovono personaggi memorabili e ambigui: Brigid, seducente e manipolatrice; Joel Cairo, raffinato e enigmatico; Kasper Gutman, collezionista ossessionato dalla statuetta; e il suo violento sicario Wilmer.
Con dialoghi serrati, atmosfera cupa e un protagonista disincantato ma fedele al proprio codice morale, Hammett definisce i tratti del detective hard boiled. Spade rimane simbolo dell’investigatore che, pur cinico, non rinuncia alla verità e alla giustizia.
Reso immortale anche dalla celebre trasposizione cinematografica di John Huston (1941) con Humphrey Bogart, Il falco maltese è un caposaldo della narrativa poliziesca del XX secolo.