Le Monde est petit - The World is small

Plusieurs fois dans un pays exotique je me suis surpris à éprouver ce sentiment exaltant du moment, non parce que je pouvais le savourer pleinement tout de suite, mais parce que je me réjouissais d’avance de la façon dont j’allais le décrire aux miens à la maison. Mais quelle preuve de ces moments magiques ou dramatiques ai–je ramenée chez moi ? Au début, seulement des cadeaux–souvenirs, des photographies ; plus tard, des traces sur mon corps qui témoignaient d’une empreinte trop violente du pays que j’avais traversé. Mais aujourd’hui nous n’avons pas le temps de regarder les photographies, les diapositives ou les vidéos des voyages. La seule chose qui me soit vraiment restée et qui me vienne à l’esprit chaque fois que j’ai l’occasion d’en parler aux autres, ce sont les histoires. Nous vivons deux fois le voyage. La première fois à même la peau, et plus tard dans les innombrables façons de le raconter. Et il n’est probablement pas si surprenant que ce soit souvent cette deuxième fois qui apporte le plus de satisfaction et de plaisir. Quand il raconte, le voyageur n’est plus seul ; tous ceux qui veulent et qui ont envie de l’écouter peuvent voyager avec lui. Les histoires qui suivent racontent aussi cela, tout cela…

In exotic countries, I was oft en enchanted by an exalting feeling of
a given moment, not because I was immediately able to taste it fully
but because I was looking forward to describing it to my friends back
home… We are travelling twice. First on our own skin and then again
through numerous forms of narration. Maybe it is not surprising at all
that the second experience oft en brings more pleasure and satisfaction
than the fi rst one. In telling his stories, the traveler is not alone.
He can take as many people as he pleases or wants to listen with him to
the furthest corners of the earth. Th e following stories are about that,
about all that...