Le Nouvel-Ontario: Espace Reel, Espace Imagine, Espace Imaginaire‪.‬

Qu'est-ce que le Nouvel-Ontario? En fait, le terme--traduction de New Ontario--designait, au debut du vingtieme siecle, un territoire geographique que l'on pouvait identifier sur une carte, mais surtout un espace prometteur qui restait a explorer. "Disparue dans le vocable [sic] de langue anglaise, l'expression persiste encore a ce jour et elle evoque les idees de terre nouvelle et d'aventure" peut-on lire sur le site internet du Conseil scolaire catholique du Nouvel-Ontario (CSCNO) de la grande region de Sudbury, "un des plus grands conseils scolaires de langue francaise en Ontario [...] dont le territoire [...] englobe les comtes de Chapleau, Michipicoten, Rive Nord, Sault Ste. Marie [sic] et Sudbury," organisme qui a choisi le toponyme pour s'identifier en 1998. Des la fin du dix-neuvieme siecle, le developpement du New Ontario, qui regorge de richesses naturelles, se fait grace au chemin de fer: d'abord le Canadian Pacific Railway construit au debut des annees 1880 qui donne acces au Moyen Nord, c'est-a-dire la region de Sudbury, mais surtout grace a la construction du Temiskaming and Northern Ontario a partir de 1902 qui dessert l'axe Mattawa-North Bay-Cochrane puis, vers l'ouest, du National Transcontinental qui permet de se rendre jusqu'a Winnipeg en passant par Kapuskasing et Hearst. Le Nouvel-Ontario est alors un espace geographique identifie au Nord, quoique ayant des frontieres bien definies: Il y a cent ans, on parlait du "Nouvel-Ontario". Maintenant, on l'appelle simplement le "Nord de l'Ontario". Quel que soit son nom, cette region situee au nord et a l'ouest d'une ligne formee par la riviere Mattawa, le lac Nipissing et la riviere des Francais manifeste, depuis toujours, un caractere unique. Tout au long de son histoire, elle a envoute les hommes, evoquant chez tous ceux qu'elle captivait des images variees et contradictoires. (Bray 7)