Un matin d'été à Lurs, 5 août 1952

Ce jour-là, 5 août 1952 à Lurs, dans la vallée de la Durance, au cœur de la Provence de Giono, trois cadavres sont découverts au bord de la route. Il s’agit de Sir Jack Drummond, un savant anglais, de sa femme et de sa fille, qui campaient là par hasard. Ils ont été assassinés. L’émotion est considérable. L’enquête commence. Elle est confiée à un commissaire marseillais, passionné de son métier, Edmond Sébeille. Les témoins les plus proches sont une famille de paysans provençaux, les Dominici, qui habitent une ferme, la Grand’Terre, à 150 mètres des lieux du crime. Là, règne Gaston Dominici, soixante-quinze ans. Edmond Sébeille se convainc rapidement que le secret du mystère se trouve à la Grand’Terre. Pourtant, aucun des habitants de la ferme ne livre le moindre indice : ils n’ont rien vu, rien entendu. Il faudra quinze mois au policier pour découvrir un coupable, quinze mois de patientes investigations, de tâtonnements et de vérifications, quinze mois d’entretiens pittoresques, de discussions ironiques ou passionnées avec Gaston Dominici. Entre le policier et le vieil homme s’engage un combat incertain où chacun cache son jeu. Dans le même temps, Sébeille attaque secrètement sur tous les fronts, harcelant les témoins, cherchant au sein même de la famille Dominici le point faible. Lorsque, en novembre 1953, il décide avec le juge Périès l’offensive finale, il croit avoir gagné. Il se trompe. Car le procès tourne au règlement de comptes dans la famille Dominici. L’opinion se prend à douter : la vérité de la police et de la justice est-elle la seule ? Le verdict ne fait pas l’unanimité. Une seconde enquête ordonnée par le Garde des Sceaux commence. A-t-elle résolu le « mystère Dominici » ? C’est un prodigieux roman policier vécu que Jean Laborde a reconstitué dans les moindres détails en s’aidant du dossier et des confidences qu’il a reçues. Il représente un véritable document judiciaire et sociologique, l’équivalent français du célèbre « De sang froid » de Truman Capote. C’est non seulement la justice tout entière vue à travers les mille épisodes d’une enquête hors série, c’est l’histoire d’une famille déchirée l’image d’une région illuminée par le soleil et pourtant remplie d’ombres. Un livre passionnant, plein de rebondissements inattendus, traversé par de surprenants personnages, et qui répond à la question : existe-t-il encore une énigme dans cette affaire qui bouleversa l’opinion non seulement en France mais dans toute l’Europe ?