G. F. Unger 2298

Der Galgen ist mitten auf dem Paradeplatz aufgebaut.
Zwei Corporals führen den Verurteilten hin. Der Apache geht mit erhobenem Kopf. Dennoch wirkt er nicht wie ein großer Häuptling. Dies wird Master Sergeant Jim Oates mit seltsamer Deutlichkeit klar, während er zusieht, wie sie Saguaro die Schlinge umlegen. Und er denkt: Warum ist die verdammte Armee eigentlich davon überzeugt, dass der Hombre dort unter dem Galgen der große Saguaro ist?
Dumpfer Trommelwirbel setzt ein. Die angetretenen Kompanien starren bewegungslos auf den Apachen unter dem Galgen.
Der Adjutant öffnet einen Aktendeckel und beginnt vorzulesen.
»... ist der Angeklagte - bekannt unter dem Namen Saguaro - vom Kriegsgericht für schuldig befunden worden, einen Aufstand verursacht zu haben, dem siebenundfünfzig weiße Zivilisten und neunundvierzig Soldaten zum Opfer fielen. Wegen dieser Straftat wird der Angeklagte zum Tode durch den Strang verurteilt. Das Urteil ist am 17. August 1876 in Camp Yuata zu vollstrecken. Die andere Gefangenen, die an dem Aufstand beteiligt waren, haben der Hinrichtung beizuwohnen und sind danach in die San-Carlos-Reservation zu überführen, wo sie mehrjährige Kerkerstrafen abzuleisten haben. Colonel B. Bishop, Vorsitzender des Kriegsgerichts, Kommandeur von Camp Yuata.«
Der Adjutant schließt den Aktendeckel und salutiert.
Master Sergeant Jim Oates sieht, wie der Colonel das Zeichen gibt. Da wird auch schon die Falltür geöffnet. Zwei Sekunden später hängt der Verurteilte mit gebrochenem Genick in der Schlinge ...