Eldorado (Deutsch‪)‬

Das Gedicht beschreibt die Reise eines ritterlichen Edelmannes auf der Suche nach dem legendären Eldorado. Er verbringt den Großteil seines Lebens mit dieser Aufgabe. Mit hohem Alter trifft er schließlich einen "wandelnden Schatten", der ihm den Weg durch das "Tal der Schatten" weist.

Die Ballade besteht aus vier Strophen à sechs Versen. Poe verwendet in der Mitte jeder Strophe den Begriff shadow mit jeweils unterschiedlicher Bedeutung:

ein normaler Schatten, ein vor einfallendem Licht verdeckter Bereich,

eine Metapher, die Schwermut ausdrückt,

einen Geist und

das Totenreich, das Tal der Schatten.

Anlass zur Entstehung des Gedichts war vermutlich der Kalifornische Goldrausch, der zur Zeit der Veröffentlichung herrschte.