허영의 불꽃 1

『허영의불꽃』은1980년대뉴욕월스트리트를배경으로잘나가던한뉴요커의몰락을통해허영으로가득한나약한인간본성을진지하게성찰한문제작이다.출간당시인종,사회계층간의갈등,권력욕과물욕을신랄하고도유머러스하게조롱함으로써크게화제가되었던이작품은,욕망과양심이라는이율배반적인두관념사이에서끊임없이가파르게줄타기를하는현대인에게도시사하는바가크다.

또한이작품은《모던라이브러리》가선정한‘20세기100대영문소설’,《가디언》이선정한‘죽기전에꼭읽어야할책’에포함되었으며,브라이언드팔마감독의영화「허영의불꽃」(1990,톰행크스주연)으로제작되어또한차례주목받았다.

작가톰울프는미술비평서『현대미술의상실』로미술계에큰논쟁을불러일으키며화제가되었던바있다.본래저널리스트출신으로저명한기자상을수상하고,예술비평및사회비평서를펴낼때마다화제를불러일으켜온그는지평을넓혀미국사회를폭넓게관찰한소설을쓰고자했다.그러던중1984년6월부터1985년8월까지《롤링스톤》에연재하고서2년후단행본으로펴낸그의첫소설이바로이작품『허영의불꽃』이다.작품의모티프는런던상류사회의허영을고발한윌리엄새커리의『허영의시장』에서따왔다.