Coldhart - Strong & Weak

FÜR ALLE DIE WESTWELL GELIEBT HABEN UND NEUE LESER DIE NACH CHARAKTEREN ZUM MITFIEBERN SUCHEN

Mit WESTWELL hat LENA KIEFER eine Reihe erschaffen, die mich so gleich mitgerissen hat. Ihr flüssiger und einnehmender Schreibstil, Charaktere, mit denen man mitfühlt und eine Story, die einen geradezu durch die Seiten fliegen lässt, zeichneten für mich die Story rund um Helena und Jess aus. Und auch ein Nebencharakter schloss sich sogleich in mein Herz: Jess‘s jüngerer Bruder Eli. Eli, der in seinen jungen Jahren bereits so viel schreckliches erlebt hat und durchmachen musste.

Umso begeisterter war ich, als ich erfahren habe, dass LENA KIEFER beschlossen hat mit COLDHART Eli's Geschichte zu erzählen:

„Elijah Coldwell hat sein Leben unter Kontrolle: Studium, Firma, Sport, alles ist strengstens durchorganisiert. Die Ängste, die ihn seit einer Entführung in der Kindheit quälen, hat er auf diese Weise im Griff. Nur sich zu verlieben, kommt für ihn nicht infrage, zu groß ist das Risiko, noch einmal so verwundbar zu sein wie damals. Doch dann trifft er auf Felicity Everhart, die ihn mehr fasziniert als irgendjemand zuvor. Eigentlich hat Felicity gerade andere Sorgen, bemüht sie sich doch vergebens darum, endlich ihrem Vater näherzukommen, der zwar ihr Traumstudium an der Kunsthochschule in New York finanziert, von dem sie sonst jedoch kaum etwas weiß. Aber das, was zwischen ihnen ist, können weder Elijah noch Felicity lange ignorieren - nicht ahnend, dass ihre Liebe unter denkbar schlechten Vorzeichen steht. Denn als Elijah neue Hinweise zu seinen Kidnappern erhält, führt die Spur ausgerechnet zu Felicitys Vater ...“

Aus dem kleinen Eli ist der nun junge Erwachsene Elijah geworden, der seinen liebevollen Spitznamen aus seiner Kindheit und Jugend verabscheut und generell alles, was ihn an seine von ihm betrachteten Schwächen erinnert. Vieles was Eli in WESTWELL ausgemacht hat, erkennt man in Elijah in COLDHART wieder: Er ist nach wie vor der Junge mit dem großen Herzen, voller Loyalität und Integrität. Allerdings nun verschlossener, kontrollierter und ein wenig unnahbar.
Elijah kämpft weiterhin mit den traumatischen Erlebnissen seiner Kindheit. Die Entführung bestimmt auch jetzt noch sein Leben. Während er in WESTWELL noch Sklave seiner Emotionen war, hat er nun gelernt, was seine Angst und Panikattacken allem Anschein nach in Schach hält. Dementsprechend richtet er sein Leben danach aus und nimmt auch die Distanzierung zu geliebten Menschen in Kauf.

Felicity ist gerade neu in New York ankommen und nichts ist in ihrem Leben so wie es war. Nicht nur ist die Ostküste ganz anders als ihr geliebtes LA, sie ist auch noch meilenweit von ihren besten Freunden entfernt und das feste Band zu ihrer Mom hat Risse bekommen. Stattdessen versucht sie ihren neuen Alltag und entstehende Beziehung zu ihrem Vater zu bewältigen.
Doch obwohl Felicity's Leben sich komplett auf den Kopf gestellt hat, behält sie weiter ihre optimistische und freundliche Art bei. Egal wie unfreundlich New York und seine Bewohner ihr begegnen oder welche Herausforderungen sich ihr entgegenstellen, Felicity hält an ihrer Frohnatur fest. Einzig ihre Selbstzweifel und Unsicherheiten können ihr manchmal in die Quere kommen.

Die Beziehung von Felicity und Elijah ist Slow Burn und von Zärtlichkeit geprägt. Stück für Stück nähern sie sich an und es sind vor allem viele kleine Momente und Gesten, die einem das Herz höherschlagen lassen. Und doch oder gerade deswegen ist die Chemistry zwischen den beiden durchgehend spürbar, bis sie schließlich flammend heiß wird.
Probleme zwischen Felicity und Elijah stammen hauptsächlich von Elijah's Angst Nähe zuzulassen und Felicity's Unsicherheit und Selbstwertgefühl in Hinsicht zu Elijah's Welt der Oberschicht und Elite.

Wie in WESTWELL enthält auch COLDHART Spannungs- und kleine Thriller-Momente. Auch hier gilt es ein Rätsel aufzulösen, welches sich wahrscheinlich über die ganze Trilogie erstreckt. Was steckt hinter Elijah's Entführung? Und welche Rolle spielt Felicity's Vater?

Sowohl Felicity als auch Elijah sind sympathische Charaktere, mit denen man sogleich mitfiebert. Der eine oder andere Nebencharakter stiehlt sich auch mühelos ins Leserherz. Sehr gefreut hat es mich, alte Gesichter aus WESTWELL wiederzusehen, allem voran Helena und Jess!
Wer also WESTWELL noch nicht gelesen hat, könnte ein klein wenig gespoilert werden. Wem das jedoch nichts ausmacht, der muss WESTWELL nicht zwingend zuvor gelesen haben, da COLDHART kein Vorwissen zum Folgen der Story benötigt.

Für mich war COLDHART ein gelungener Auftakt zu einer langersehnten Trilogie.
LENA KIEFER's Schreibstil hat seinen Zauber von der ersten Seite an versprüht. Vielleicht ist er sogar nochmal besser geworden! Elijah hat obendrein Jess als meinen neuen Lieblings-Coldwell abgelöst! Und auch Felicity fällt es einem leicht sie zu mögen. Die Nebencharaktere sind teils so toll erdacht, dass ich nichts dagegen hätte, mehr von ihnen zu sehen und ihre Geschichten kennenzulernen.
Einzig die Story erhält ein paar Kritikpunkte von mir: Viele Aspekte und Thematiken der Story fühlen sich wie aufgegriffen und in der Luft hängen gelassen an. Eigentlich finde ich das nicht schlimm, da es eine Trilogie ist, sofern das auch in den kommenden zwei Büchern weiterverfolgt wird. Und der größte Störfaktor für mich: Am Ende war es einmal zu viel des Hin- und Hers. Ich verstehe warum und empfinde Empathie für die Aktionen unserer Protagonisten, aber als Leser konnte ich mir den Eindruck nicht verwehren, dass LENA KIEFER am Ende sich nicht ganz sicher war, wie sie Teil 1 von COLDHART abschließen und einen ihrer berüchtigten Cliffhanger gestalten sollte.

Und dennoch oder gerade wegen allem, was ich zuvor aufgelistet habe, landet COLDHART - STRONG & WEAK in das Abteil meiner Lieblingsbücher. Ich kann es auf alle Fälle kaum erwarten bis Teil 2 DEEP & SHALLOW erscheint!