Die Heirat wider Willen

William Wilkie Collins (8 januari 1824 - 23 september 1889) was een Engelse romanschrijver en toneelschrijver die vooral bekend was van The Woman in White (1859), en van The Moonstone (1868), die is voorgesteld als de eerste moderne Engelse detectiveroman. Geboren als zoon van de Londense schilder William Collins en zijn vrouw, verhuisde hij met hen naar Italië toen hij twaalf was, woonde daar en in Frankrijk voor twee jaar en leerde Italiaans en Frans. Hij werkte aanvankelijk als theehandelaar. Nadat Antonina, zijn eerste roman, in 1850 verscheen, ontmoette Collins Charles Dickens, die een vriend en mentor werd. Een deel van zijn werk verscheen in Dickens' tijdschriften Household Words en All the Year Round. Ze werkten ook samen aan drama en fictie. Collins kreeg in de jaren 1860 financiële stabiliteit en een internationale aanhang, maar raakte verslaafd aan de opium die hij voor zijn jicht nam, zodat zijn gezondheid en schrijfkwaliteit in de jaren 1870 en 1880 achteruit gingen. Collins bekritiseerde de instelling van het huwelijk: hij verdeelde zijn tijd tussen weduwe Caroline Graves - die het grootste deel van zijn leven bij haar woonde en haar dochter als de zijne behandelde - en de jongere Martha Rudd, bij wie hij drie kinderen kreeg.