Sozialgeschichte der Familie: Entstehung und Entwicklung der modernen Kleinfamilie als Leitbild der Moderne

Etymologische Herleitung des Begriffs 'Familie' Der Begriff 'Familie' als Bezeichnung für die Kern- oder Kleinfamilie, die durch enge Verwandtschaftsbindung gekennzeichnet ist, wird im Deutschen erst im 18. Jahrhundert gebräuchlich. Bis dahin kannte man im Deutschen keinen eigenen Begriff für die Eltern-Kind- Gruppe, sondern sprach eher vom (mhd.) 'hûs', dem (nhd.) 'Haus', das nicht nur die Rechts-, Arbeits-, Konsum- und Wirtschaftseinheit meinte, die heute mit Familie bezeichnet wird, sondern auch das Gesinde und den Besitz mit einschloss (große Haushaltsfamilie). Das Wort 'Familie' leitet sich ursprünglich vom lateinischen 'familia' her, das ähnlich wie das Wort 'Haus' zunächst für eine große Haushaltsfamilie stand. Über das französische Wort 'famille', das sich bereits auf die Kleinfamilie verengt hatte, drang es im 18. Jahrhundert als Lehnwort in die Deutsche Alltagssprache ein und löste den nun veralteten Ausdruck 'Haus' ab. Die Kernfamilie hatte in diesem Zeitraum begonnen sich nach west-europäischen Vorbild auch in Mitteleuropa als Normaltypus herauszubilden. Die Einbürgerung des Begriffs scheint also auf einen strukturellen Wandel des Familienbildes hinzuweisen. Anfänglich meinte das deutsche 'Familie' aber auch die Hausgenossenschaft einschließlich der Knechte und Mägde bis sich durch Verengung der heutige Bedeutungsinhalt herausbildete.