Le Collier de la Reine - Tome I

Dix ans se sont écoulés depuis la fin de «Joseph Balsamo». Le roman sóuvre également sur un prologue: Au cours dún souper chez le duc de Richelieu, en 1784, se trouvent réunis certains protagonistes de «Joseph Balsamo» Taverney, Richelieu, la Du Barry. Balsamo, revenu dÁmérique, leur prédit et leur fin privée et lávenir révolutionnaire de la France. Le reste du roman, prenant appui sur la célèbre affaire du Collier, va faire de Marie-Antoinette la figure symbolique de la «mauvaise mère», prostituée et despotique à la fois, dont la domination mènera la royauté à sa perte. Le début du roman nous montre la reine, accompagnée dÁndrée, rendant une visite de charité à Jeanne de La Motte-Valois, en cachette du roi. Sur le chemin du retour, la reine, par la conduite imprudente de son cabriolet, suscite la colère du peuple, qui la prend pour une courtisane. Elle nést sauvée que par líntervention dún jeune noble, le comte Olivier de Charny...