Madame Bovary

Emma Bovary sanja o životu nalik strastvenim pričama iz knjiga koje je čitala u mladosti: o velikoj ljubavi, profinjenosti, raskoši i uzbuđenjima koja će je izbaviti iz jednoličnosti svakodnevice. Nakon udaje za Charlesa Bovaryja, dobroćudnog, ali običnog seoskog liječnika, ubrzo otkriva da brak nije ispunjenje njezinih romantičnih očekivanja. Provincijski život postaje joj nepodnošljivo skučen, a jaz između stvarnosti i svijeta za kojim žudi sve dublji. Tražeći ono što joj brak ne može pružiti, Emma se okreće maštanjima, raskoši i ljubavnim vezama, uvjerena da se negdje izvan njezina dosega nalazi život dostojan njezinih snova.

No svaki pokušaj bijega samo je čvršće veže uz stvarnost od koje želi pobjeći. Ljubavne zanose smjenjuju razočaranja, a želja za luksuzom postupno je uvlači u mrežu dugova, laži i obmana. Dok Charles ostaje gotovo slijepo odan ženi koju ne uspijeva razumjeti, Emma sve očajnije nastoji uskladiti stvarni život sa slikama sreće koje je stvorila u vlastitoj mašti. Flaubert pritom s izvanrednom psihološkom preciznošću prikazuje njezinu čežnju, sebičnost, ranjivost i očaj, ali i društvo koje je okružuje - svijet malograđanske samodopadnosti, trgovine, konvencija, licemjerja i neostvarenih ambicija.

Madame Bovary istodobno je intimna tragedija, društvena kritika i jedno od temeljnih djela modernoga europskog romana. Flaubertova precizna i ironična proza ne nudi jednostavne osude: Emma je istodobno zarobljenica vlastitih iluzija i svijeta koji joj nudi malo prostora za istinsko ispunjenje. Upravo iz napetosti između žudnje i stvarnosti proizlazi snaga romana koji već više od stoljeća i pol potiče rasprave o ljubavi, braku, društvenom položaju, potrošnji, dosadi, samoobmani i cijeni života provedenog u potrazi za nedostižnim idealom.