Hemelreizen

Het jaar 2119. Achttien miljard mensen. Geen criminaliteit. Geen armoe. Geen privacy. Het Departement van Virtueel Tijdreizen biedt therapie voor mensen met een toekomstfobie: een virtuele blik op wat de komende jaren gaan brengen, gededuceerd uit persoonlijkheid en ambities, losgelaten op een probabilistische wereld ontworpen uit talloze algoritmes. En dan is er de concurrent: Toekomst Reizen.

Toekomst Reizen heeft een half decennium terug nog aan de top van de entertainmentindustrie gestaan. Mensen nemen maar wat graag een kijkje in hun toekomst. Vanuit de stoel van een tijdcabine, een datakap die perfect over je hersenpan sluit, vullen toekomstbeelden je gedachten, geëxtrapoleerd vanuit je kennis, ervaringen en verwachtingen. Voorafgaand het bijbehorende verhaaltje over hoe het bewustzijn naar je toekomstige ik reist en zo de kennis van de toekomst naar je eigen hersens transporteert. Zo realistisch, alsof je werkelijk naar je eigen toekomst gaat. Goedgekeurd door het Departement van Virtueel Tijdreizen.

Maar gauw zal Toekomst Reizen faillissement aanvragen. Klanten blijven weg. Geregeld keren mensen getraumatiseerd terug uit de toekomst. Van het een op het andere moment dringt er zo tien jaar aan informatie het bewustzijn binnen, kennis en ervaring die de klant nooit heeft opgedaan. Ze zien een toekomst waarin criminaliteit weer aan de orde van de dag is. Er gaan zelfs geruchten dat sommige reizigers de schrik niet hebben overleefd. Of zonder geheugen terugkeren. Niks extrapolatie. Niks kermisattractie. Toekomst Reizen is het echte werk!

Het is al weer acht jaar geleden dat Len zijn echtgenote verloor aan een ongeluk met haar zweefwagen. Hij heeft haar dood nooit kunnen verwerken en sindsdien hecht hij weinig waarde aan zijn eigen leven. De discussies over de gevaren van Toekomst Reizen heeft hij gevolgd op het holonet, maar hij slaat alle waarschuwingen en roddels in de wind. Zijn doel is om in de toekomst informatie op te vragen in de persoonsregisters die, sinds privacy is afgeschaft, voor iedereen openbaar is.

Is Toekomst Reizen nu wel of niet een vorm van entertainment? Hoe anders is de ervaring met het DVT? Wat gebeurt er als je naar een toekomst reist waarin je niet meer leeft? Wanneer hij de verborgen, wrede waarheid achter het fenomeen Toekomst Reizen ontdekt, krijgt Len antwoord op vragen die de mensheid nooit heeft beziggehouden.