Portugallian Keisari

Portugallian keisari alkaa köyhän Skrolyckan torpan ahdistavasta arjesta, jossa Jannen pelko, katkeruus ja avuttomuus väistyvät vähitellen syvän kiintymyksen tieltä. Vastasyntyneen tyttären lämpö murtaa hänen kylmyytensä, ja lapsesta tulee hänelle elämän keskus, jonka ympärille kaikki muu saa uuden merkityksen. Nimeä pohdittaessa, kasteessa ja rokotuksessa Lagerlöf kuvaa lempeän koomisesti, miten isyys muuttaa miehen kömpelöstä ja huolestuneesta itseään uhraavaksi rakastajaksi, joka uskaltaa jopa antaa esimerkin omalla kivullaan. Myöhemmissä kohtauksissa köyhyyden paine, työn pakko ja yhteisön tavat asettavat Jannen toistuvasti valinnan eteen: oman kaipuun sijasta hän auttaa toisia, vartioi lastaan, kulkee kirkkomatkalla metsän peikkojen ja kivijättiläisten varjossa ja saa osakseen lahjoja, jotka vihjaavat hänen asemansa muuttuvan. Odotus läpäisee koko teoksen, olipa kyse Klara Gullan kohtalosta, Hullu-Ingeborgin arvoituksellisista ennustuksista tai laiturilla kuukausikaupalla jatkuvasta toivosta. Kansanomainen mielikuvitus, hiljainen huumori ja lähes myyttinen tunnelma tekevät tästä kertomuksesta lämpimän, surumielisen ja ihmeen mahdollisuutta varjelevan kuvauksen rakkaudesta, uskollisuudesta ja ihmisarvosta. Tämä painos on täysin restauroitu modernilla ladonnalla ja räätälöidyllä kansikuvalla.