Römische Geschichte

Theodor Mommsens Römische Geschichte eröffnet mit dem ehrgeizigen Versuch, die frühe Entwicklung Italiens und Roms aus lückenhaften, schwer deutbaren Quellen wissenschaftlich zu rekonstruieren. In der Vorrede und in späteren Überarbeitungen betont Mommsen die sorgfältige Prüfung neuer Funde und die behutsame Erweiterung seines Werks, ohne dessen Grundanlage zu verändern. Unter der Autorität Thukydides' stellt er seine Darstellung als ernsthafte historische Untersuchung vor, die aus verstreuten Zeugnissen ein möglichst zuverlässiges Bild der Vergangenheit gewinnt. Der Blick richtet sich zunächst auf Italien als geographisch und geschichtlich geprägten Kulturraum zwischen Alpen, Apennin und Mittelmeer. Mommsen zeigt, wie Berge, Ebenen und Küsten die wirtschaftliche und politische Entwicklung formten, und stellt Italien als Gegenstück zu Griechenland dar: nicht vom Meer, sondern stärker von Landwirtschaft und Binnenräumen bestimmt. Zugleich entwirft er eine große Perspektive auf die antike Mittelmeerwelt, in der Ägypter, Syrer, Hellenen, Italiker und schließlich Rom die entscheidenden geschichtlichen Kräfte bilden. Die Geschichte Italiens erscheint so als Vorgeschichte der römischen Weltherrschaft. Im Zentrum stehen die ältesten Stämme Italiens, ihre Wanderungen, Sprachen und politischen Formen: Iapyger, Etrusker sowie der italische Stamm mit Latinern, Umbrern und Samniten. Besonders die Samniten treten als kraftvolles, defensiv organisiertes Bergvolk hervor, dessen Geschichte die Spannungen zwischen italischer Eigenständigkeit und römischer Einigung sichtbar macht. So verbindet Mommsen Sprachwissenschaft, Kulturgeschichte und politische Analyse zu einem monumentalen Bild des antiken Italien. Diese Ausgabe wurde vollständig restauriert, mit moderner Typografie, individuellem Coverdesign und korrigierter Formatierung.