Cultures villageoises au Moyen Âge et à l’époque moderne

Les 37es Journées de Flaran consacrées aux cultures villageoises ont permis de faire le bilan des avancées de l’historiographie. Ce colloque s’est employé à dépasser ce à quoi on ramène toujours la culture des paysans des époques médiévale et moderne, sous la vieille appellation de « culture populaire », et derrière laquelle on place surtout la culture religieuse et la pratique de rites plus ou moins bien christianisés. Il a élargi vers d’autres domaines de représentations la culture des paysans, comme la culture politique ou la culture littéraire. Il a aussi attiré l’attention sur ces oubliés de l’histoire culturelle que sont les paysans, trop fréquemment encore étudiés comme des producteurs ou des contribuables. Il s’est intéressé au processus de différenciation sociale au sein des paysanneries en mettant l’accent sur un point généralement passé sous silence dans les études, à savoir la maîtrise d’un « capital culturel » (pour paraphraser les travaux de Pierre Bourdieu). C’est donc un positionnement doublement original, à la fois dans le domaine de l’histoire culturelle (trop focalisée sur la culture des élites nobiliaires) et dans celui des sociétés rurales. Les exemples traités balaient un large panel de cas de figures, de l’Islande et l’Angleterre à la France et l’Italie.