Un juego de paradojas

Un juego de paradojas forma parte del proyecto del autor de reunir los textos que, durante los últimos años, ha publicado como artículos o ha usado en clases y conferencias para profesores, padres o estudiantes. Aparte de que han sido un poco más pulidos, la novedad principal (para quien ya los conozca) es que llevan observaciones y notas que, o bien estaban debajo de algunas afirmaciones, o bien había usado para explicaciones adicionales en algunas sesiones, o bien surgieron en ellas a raíz de algunos comentarios. Y ha añadido algunas más en la revisión.

Los textos recogidos son los dedicados a la valoración y la crítica de los libros infantiles y juveniles. Unos se refieren al acercamiento de cualquier adulto a esa clase de libros y otros describen el trabajo específico de la crítica literaria, lógicamente con especial atención a la crítica de literatura infantil y juvenil. El título está inspirado en una frase de George MacDonald acerca de que un buen crítico debería ser como Dios, fácil de agradar y difícil de satisfacer, contento como un niño cuando disfruta de un juguete pero atento como un ingeniero cuando lo analiza, y que en esa paradoja radica el equilibrio de toda buena crítica. Pero son más las paradojas propias de la crítica de libros infantiles y juveniles: una, que los destinatarios primarios son niños y jóvenes pero quienes juzgan los libros para ellos y quienes se los entregan no lo son; y otra, que cuanto más sabe un crítico sobre libros más lejos está de la mente de los niños y los jóvenes que se acercan a ellos por primera vez.

El primer capítulo tratan sobre los distintos acercamientos de los adultos a los libros infantiles y juveniles —el de cualquier observador, el del educador, el del crítico—. El segundo y el tercero sobre la legitimidad de tener en cuenta su contenido educativo a la hora de criticarlos. Los siguientes se centran en los retos a los que ha de hacer frente la crítica específica de la literatura infantil y juvenil. El penúltimo describe la nueva consideración que hoy se concede a los libros que logran llegar a la vez a un público joven y a un público adulto. Y el décimo es un resumen de la historia de las instituciones relacionadas con los libros infantiles y juveniles que fueron tomando cuerpo a lo largo del siglo XX.