La maison du chat-qui-pelote

Au milieu de la rue Saint-Denis, presque au coin de la rue du Petit-Lion, existait naguère une de ces
maisons précieuses qui donnent aux historiens la facilité de reconstruire par analogie l'ancien Paris. Les murs
menaçants de cette bicoque semblaient avoir été bariolés d'hiéroglyphes. Quel autre nom le flâneur pouvait-il
donner aux X et aux V que traçaient sur la façade les pièces de bois transversales ou diagonales dessinées
dans le badigeon par de petites lézardes parallèles ? Evidemment, au passage de toutes les voitures, chacune
de ces solives s'agitait dans sa mortaise. Ce vénérable édifice était surmonté d'un toit triangulaire dont aucun
modèle ne se verra bientôt plus à Paris. Cette couverture, tordue par les intempéries du climat parisien,
s'avançait de trois pieds sur la rue, autant pour garantir des eaux pluviales le seuil de la porte, que pour abriter
le mur d'un grenier et sa lucarne sans appui. Ce dernier étage était construit en planches clouées l'une sur
l'autre comme des ardoises, afin sans doute de ne pas charger cette frêle maison.