Mitä varhaiset kristityt uskoivat

Jeesus Nasaretilainen julisti Jumalan valtakunnan pikaista tuloa. Tästä alkoi kristinuskon tie itsenäiseksi uskonnoksi. Alkutaival oli värikäs ja monimuotoinen ja täynnä valtataisteluja. Kristinoppi muotoutui prosessissa, jossa valittiin, hylättiin ja yhdistettiin kilpailevia näkemyksiä. Samalla Jeesus-liikkeen seuraajat joutuivat määrittelemään oman identiteettinsä suhteessa juutalaisuuteen ja pakanalliseen kulttuuriin. Tämä katsomusten moninaisuus heijastui myös Uuteen testamenttiin. Kristilliset aatteet ja ajatukset ovat vaikuttaneet syvästi länsimaiden historiaan ja sivistykseen sekä hyvässä että pahassa. Emeritusprofessori Heikki Räisänen antaa lukijoilleen perspektiiviä ja herättää tutkimuksen keinoin arvostamaan suvaitsevaisuutta ja moninaisuutta. Kirja kiteyttää kansainvälisesti arvostetun huippututkijan elämäntyön laajoille lukijapiireille suunnattuna. Puhutaanpa mistä tahansa tässä kirjassa käsitellystä aiheesta, varhaisten kristittyjen asenteet ja ajatukset muodostavat laajan kirjon. Kristinuskon tulevaisuus oli vielä toisella vuosisadalla jokseenkin avoin. Moninaisuuden takana häämöttää kyllä yhteinen pohja. Erilaiset näkemykset voi yrittää pelkistää yhteiseen periaatteeseen tai perusvakaumukseen, joka kuitenkin jää hyvin yleisluonteiseksi. Itse olen vaikuttuneempi varhaiskristillisen ajatusmaailman värikkäästä monimuotoisuudesta, joka on seurausta ryhmien ja yksilöiden erilaisista traditioista, elämäntilanteista, kokemuksista ja oivalluksista. Arvosteluotteita Heikki Räisänen on vakava teologian tutkija. Fundamentalistit pitävät häntä ihan ateistina, koska hänelle kristillinen oppi ja sen tulkinnat ovat ihmisten tekosia. Räisäsen viimeisin teos ei tutki teologisia totuuksia tyhjiössä vaan aikojen ja paikkojen mukaan muuttuvina, siis historiallisina. Jos tämä on skandaali, niin sitten järki ja tiede yleensäkin ovat. Kari Salminen, Turun Sanomat Teos on kauttaaltaan sujuva, yleistajuinen ja rationaalinen. Neutraaliudessaan ja täsmällisyydessään teksti vastaa tieteellisen kielen ihanteita, mutta samalla kirjoittaja tempaa mukaan mahtavaan jännitysnäytelmään. Juhani Huttunen, Kirkko&Kaupunki Räisänen kirjoittaa syvällä asiantuntemuksella. ( ) Lopputuloksena on painava teologinen perusteos, jota ei voi kuin suositella kaikille kristinuskosta kiinnostuneille. Paavo Alaja, Askel Heikki Räisänen ei piiloudu kirjassaan teologisen vaikeatajuisuuden taakse, ei sirottele tekstiinsä tarpeettomia koukeroisia sivistyssanoja, vaan tarjoaa hyvin yleistajuisen, jopa jännittävän ja kihelmöivän lukukokemuksen.    Kirja on kokonaisuus, sen selkeys ja asiapitoisuus, kiihkottomuus ja keskusteleva ote jäävät mieleen, herättävät mielenkiintoa ja ymmärrystä Raamattua kohtaan. Juha Vähäkangas, Kaleva Raamatuntutkimuksen emeritusprofessori Heikki Räisänen valottaa monelta kantilta kristinuskon juuria ja tulkintoja, joiden tutkimisessa hän teki upean elämäntyön. Tämän painavan testamentin äärellä ei voi kuin ihmetellä niitä, joilla on hallussaan Oikea Totuus. Tuula Koukku, Tiede Räisänen käsittelee valtaisaa aineistoa kapellimestarin tavoin. Teksti on vangitsevaa, ja lukijalle syntyy kokonaisuudesta ymmärtävä ja selkä käsitys. Taneli Kylätasku, Esse