Buenos Aires antes del Centenario 1904-1909

Un recorrido con todos los matices por la Buenos Aires del quinquenio

anterior al festejo del Centenario. La vida cotidiana, cultural y

política de una población llena de inmigrantes e hijos de inmigrantes.

Buenos Aires iba a recibir al Centenario. Claro que muchos de sus

habitantes no debían saber muy bien de qué les estaban hablando o qué

tenían que festejar. No porque fuesen indiferentes ni porque no les

importase la historia del lugar, sino porque no hacía demasiado tiempo

que habían llegado y sus esfuerzos seguramente estaban concentrados en

cuestiones relativas a las nuevas circunstancias: cómo acomodarse, cómo

lograr una vivienda digna y, en una mayoría de casos, cómo pronunciar y

organizar el castellano.

De ese singular universo que poblaba la ciudad y del divino laberinto de

los efectos y las causas que lo crearon, algo sabemos. Del primero, que

casi la mitad eran recién llegados (y más de la mitad de ellos

italianos) y de los argentinos, que una mitad eran hijos de extranjeros.

De qué podían enterarse y qué estaban dispuestos a festejar, también

algo sabemos. Muchos festejaban, por ejemplo, la inauguración de la

estatua de Garibaldi; los mismos, u otros, llenaban los teatros de

ópera, de sainete y de zarzuela, las gradas del hipódromo de Palermo,

los remates de casas y terrenos, y otros, y algunos de los mismos, se

dedicaban a organizar las huelgas o a concurrir masivamente a los

entierros de los grandes hombres, o a homenajear al autor de Tosca, o a

Saint-Saëns, o al maestro Toscanini, o a la Infanta, o a Titta Ruffo, o

a Blasco Ibáñez.