Carmen Arriagada y la Ciudad Ausente (Miscelaneas‪)‬

Carmen Arriagada escribio sus cartas de amor al pintor aleman Mauricio Rugendas entre la decada de 1830 y la de 1850: la primera es de enero de 1836 y la ultima, de junio de 1851. (2) Antes de referirme a este periodo de la historia social chilena cubierto por las cartas, al lugar desde donde tiene lugar la enunciacion epistolar de Arriagada, al modo particular de verbalizar su percepcion de la vida cotidiana chilena y a los elementos criticos que esa percepcion contiene, temas estos ultimos desde luego centrales y constantes en el desarrollo de este ensayo, es importante detenerse en las cartas mismas, en su condicion de textos y en el efecto que, como tales, producen en la imaginacion constructora de su lector actual. En primer termino, no son cartas regidas por la dispersion, reunidas en epistolario por un azar que no las compromete mas alla de la reiteracion de un estado de la subjetividad, es decir, el estado de enamoramiento. Por el contrario, el epistolario de Carmen Arriagada precipita un fenomeno insolito en la comunicacion epistolar del siglo XIX chileno (de hombres y mujeres), y que en el XX lo reeditaran las cartas de amor de Gabriela Mistral y de Violeta Parra. (3) Quiero decir que el epistolario de Carmen Arriagada no es una simple suma de textos de una mujer enamorada. Desde el primero y hasta el ultimo, estos textos no dejan de activar y escenificar una voz femenina inconfundible, intensa y seductora, que convierte el amor en un codigo (de origen romantico sin duda) desde el cual o con el cual enuncia un mundo, de remision biografica para empezar, pero cuyos signos revelan una capacidad inesperada para sorprender las lineas de sentido que entran en el dibujo de un momento de nuestra historia social y cultural, pero a la vez para abrirse a los limites y a las opciones del sujeto (no solo femenino) dentro de ese momento, y tambien, para comprometer en esa aventura del saber al lector actual de las cartas, en la medida en que este se reconozca a si mismo, como ente de historia, en esa trayectoria social y cultural que desemboca en el presente.