Contractul social

Contractul social este una dintre lucrările fundamentale ale gândirii politice moderne, un text care formulează, cu o claritate fără precedent, problema legitimității puterii și a suveranității. Plecând de la celebra afirmație „Omul se naște liber, și pretutindeni este în lanțuri", Rousseau caută să explice cum este posibilă o ordine politică în care ascultarea față de lege să nu fie o formă de servitute, ci expresia libertății însăși. Răspunsul său se structurează în jurul ideii de pact social, prin care indivizii își unesc voințele într-o voință generală, singura capabilă să fundamenteze autoritatea legitimă.

Cartea dezvoltă o concepție radicală a suveranității populare: suveranul nu este un monarh, un guvern sau o elită, ci poporul însuși, considerat ca întreg. Legea este legitimă doar în măsura în care exprimă voința generală, iar libertatea politică nu constă în a face ceea ce vrei, ci în a te supune unei legi pe care ți-ai dat-o singur, împreună cu ceilalți. Rousseau analizează formele de guvernare, rolul legilor, educația civică, moravurile și economia publică, arătând că stabilitatea unui stat depinde mai puțin de forță și mai mult de virtutea cetățenilor.

În același timp, Contractul social este o operă tensionată, traversată de dificultăți și paradoxuri reale: raportul dintre individ și colectiv, riscul tiraniei majorității, fragilitatea voinței generale în fața intereselor particulare. Tocmai această complexitate face din carte nu un manual dogmatic, ci un text viu, deschis interpretărilor, care continuă să provoace reflecția contemporană asupra democrației, drepturilor și responsabilității politice.