Essai de psychologie

Reflétant le thème de ce livre, nous présentons l'extrait suivant: Ces effets se manifestent par l' intervention du corps. Il est ou il paroît être l' instrument universel des opérations de l' ame. Ce n' est qu' avec le secours des sens que l' ame acquiert des idées, et celles qui semblent les plus spirituelles n' en ont pas moins une origine trèscorporelle. Cela est sensible : l' ame ne forme des idées spirituelles qu' à l' aide des mots qui en sont les signes ; et ces mots prouvent la corporéité de ces idées. Nous ne savons ce qu' est une idée considérée dans l' ame, parce que nous ignorons absolument la nature de l' ame. Mais nous savons qu' à certains mouvemens que les objets impriment au cerveau répondent constamment dans l' ame certaines idées. Ces mouvemens sont ainsi des especes de signes naturels des idées qu' ils excitent ; et une intelligence qui pourroit observer ces mouvemens dans le cerveau y liroit comme dans un livre. Ce n' est pas qu' il y ait aucun rapport naturel entre des mouvemens et des idées, entre la substance spirituelle et la substance corporelle ; mais telle est la loi établie par le créateur, telle est cette union merveilleuse impénétrable à l' humanité.