Germinal

Germinal to nazwa jednego z miesięcy w francuskim kalendarzu rewolucyjnym, przypadającego na przełomie marca i kwietnia. 12 dnia germinala trzeciego roku rewolucji wybuchło w Paryżu powstanie i do niego nawiązał Emil Zola, pisząc swą powieść w latach 1884-1885, czyli wiele lat po rewolucji francuskiej.

Przed jej napisaniem Emil Zola sporo czasu poświęcił na obserwację coraz silniejszych ruchów socjalistycznych i strajków górników w Anzin w północnej Francji, na granicy z Belgią. Strajki te często kończyły się krwawymi walkami z policją.

Zola umieścił akcję swej powieści w latach 1866-1867 w kopalni o nazwie Le Voreux. Sam pisał o tej książce, iż tworzy „powieść socjalistyczną”. Powieść, w której robotnicy ścierają się z kapitalistami, a jedna ideologia z drugą. Nic dziwnego, że gdy Emil Zola zmarł w 1902 roku, na jego pogrzeb przybyła grupa robotników i górników z północnej Francji i podczas ceremonii skandowała „Germinal! Germinal!”.