La fortune

« - L'architecture se meurt, l'architecture est morte. La disparition de cet art est d'ailleurs facile à constater, mais, en y songeant bien, ce n'est pas aux architectes qu'il faut s'en prendre.

Si nous voyons de temps en temps s'élever dans Paris un affreux monument nouveau, songeons que deux ou trois cents projets, sinon plus, ont passé sous les yeux d'une commission présidée par un Ministre ou par un Membre de l'Institut. C'est donc le membre de l'Institut là tout Seigneur tout honneur), puis le ministre, puis la commission tout entière qu'il faut traiter comme ils le méritent. Si Monsieur Eiffel, marchand de fers, dresse sur Paris l'effroyable corne dont les dessins et les débuts font présager la laideur totale et définitive, il ne faut assurément pas en vouloir à Monsieur Eiffel qui fait ce qu'il peut avec son fer. Mais quand il nous sera permis de contempler dans toute sa hauteur et toute sa hideur ce monument du mauvais goût contemporain, nous proclamerons bien haut les noms des patrons de cette chaudronnerie, afin qu'on ne songe jamais à eux quand le Ministère des beaux-arts sera vacant. 

Les millions employés à construire cette cage-paratonnette (qui nous fera désirer une Commune déboulonneuse) n'auraient-ils pas pu servir à favoriser l'effort de l'architecte inconnu qui porte peut-être en sa tête des formes nouvelles d'édifices. Les pauvres jeunes gens qui cherchent aujourd'hui le secret de la beauté des lignes et des ornements de pierre en sont réduits à subir le goût du Bourgeois qui commande son château, ou de la commission ministérielle composée de vieux fossiles pétrifiés dans la période Grecque, dans celles du Moyen Âge ou de la Renaissance. »

Le texte intégral est présenté avec un index. Chacun des chapitres est illustré. Un Dictionnaire d'explication des principaux mots "difficiles" du texte est également intégré ( glossaire ). Il est possible de lire ou d'écouter les textes, chacun des chapitres offre une musique ou une ambiance sonore d'introduction.