L'anima dell'estremo oriente

Prima di diventare celebre per i suoi studi su Marte e la ricerca del Pianeta X, il matematico e astronomo bostoniano Percival Lowell viaggiò a lungo in Oriente alla fine dell'Ottocento, rimanendo folgorato dalla cultura del Giappone e della Corea.

Pubblicato nel 1888 con il titolo The Soul of the Far East, questo saggio pionieristico rappresenta uno dei tentativi più affascinanti e penetranti della letteratura occidentale di decodificare la mentalità e la spiritualità orientali. Con una prosa lucida e uno sguardo al tempo stesso scientifico e poetico, Lowell indaga i pilastri del pensiero asiativo: la concezione della famiglia, il rapporto con la natura, l'arte, la religione e, soprattutto, l'assenza dell'individualismo esasperato tipico dell'Occidente.

Un viaggio filosofico ed etnografico che influenzò generazioni di orientalisti — tra cui Lafcadio Hearn — e che continua a offrire una chiave di lettura preziosa e sorprendente per comprendere le radici profonde del Giappone e dell'Asia orientale.