Le Cavalier polonais

En 1979, Honecker, dirigeant de la RDA, et Brejnev, chef de l’U.R.S.S., se donnent un baiser sur la bouche. La photographie de ce “baiser de la fraternité socialiste” fait le tour du monde. En 2016, une artiste d’origine polonaise, Sonia, le reproduit en peinture. Une exposition de ses toiles sur ce motif doit ouvrir ses portes dans une galerie à New York. Or, deux toiles présentent des coulures sur leurs bords que Sonia souhaite effacer avant le vernissage. Elle les embarque dans un Uber. Mais… Patatras ! Elle les y oublie. S’ensuivent des péripéties rocambolesques pour tenter de les retrouver… Or, Uber est un mur infranchissable, inébranlable. Ben Lerner réussit le tour de force de poser des questions politiques à partir d’une histoire presque triviale : un baiser volé.

Né en 1979 à Topeka dans le Kansas, Ben Lerner enseigne la littérature au Brooklyn College. Il est l’auteur de recueils de poèmes et de deux romans, parus en français chez l’Olivier : Au départ d’Arocha (qui lui a valu aux États-Unis le Believer Book Award) et 10 : 04. En 2017, les éditions Allia ont publié La Haine de la poésie.