Malombra

La critica sin dagli inizi accolse Malombra con interesse ma anche con una certa perplessità. Alcuni lo considerarono un romanzo eccentrico rispetto alla tradizione italiana, più vicino alla narrativa nordica e francese per il gusto del mistero e del soprannaturale. Il romanzo fu visto come una prova di coraggio letterario in un panorama culturale ancora dominato dalla scuola verista. 
La trama ruota intorno alla figura enigmatica di Marina di Malombra, una giovane donna educata nei conventi e costretta a vivere nel lugubre palazzo dello zio, il severo conte Cesare d’Ormengo, sulle sponde di un lago lombardo. La ragazza scopre nel palazzo alcune lettere e documenti appartenenti a Cecilia Varrega, una sua antenata morta in circostanze tragiche. Convinta di essere la reincarnazione della sventurata Cecilia, Marina si lascia ossessionare dal desiderio di vendetta contro la famiglia degli Ormengo, culminando in un finale tragico e gotico, in cui la follia e la morte si intrecciano indissolubilmente.