Manuel de l’Arbre - 2eme livre

« - L'arbre, ainsi que l'homme, aime à vivre en société. Isolé, il garde une forme fruste, grossière, adaptée aux luttes qu'il est obligé de soutenir contre les intempéries, les tempêtes : son fût est court, trapu, noueux, sa cime étalée ; ses racines s'étendent au loin sur le sol, comme pour s'y cramponner. 

En forêt, l'arbre, comme l'habitant de nos cités, semble s'affiner au contact de ses semblables, il prend une forme svelte, élancée, un port à la fois élégant et majestueux. Son fût s'élève droit, bien cylindré, dépouillé de branches jusqu'à une grande hauteur. Celles-ci se groupent en une houppe compacte et régulière dont le feuillage touffu retient presque tous les rayons du Soleil.

Tout d'ailleurs semble disposé dans cette société végétale pour assurer à l'arbre une existence paisible et prospère. Il n'offre que peu de prise aux vents. Sous la voûte continue de feuillage, le sol, labouré par des racines très multipliées, maintenu constamment meuble, frais et fertile par l'ombrage, par la couverture des feuilles mortes et des dépôts d'humus incessamment renouvelés, présente les conditions les plus favorables à sa végétation active. Il semble qu'il n'ait plus à lutter que contre ses pareils. 

Il y a bien lutte en effet entre tous les sujets qui en si grand nombre composent les jeunes peuplements de la forêt. Tous veulent leur place au Soleil, et dans cette lutte, il en est plus d'un qui succombe avant l'heure, anémié, étouffé par des voisins mieux armés ou plus vigoureux ! »