Nonante-neuf poèmes

Cela pourrait ressembler à une question de Trivial Pursuit ou d’un quizz à la télé : "Poète du XXe siècle qui a inspiré les plus grands musiciens de son temps, tels Darius Milhaud ou Francis Poulenc ?" Ou bien : "Poète wallon qui a donné son nom à un boulevard bruxellois et à une promenade parisienne sur l’île de la Cité ?". Ou encore : "Traduite en quarante-quatre langues, dont l’arménien et le vietnamien, l’œuvre de ce poète francophone a rencontré cent fois plus de lecteurs dans le monde que dans sa Belgique natale…" La bonne réponse : Maurice Carême, bien sûr ! Alors, enfantin, Carême ? N’aurait-on pas trop vite confondu, à son propos, simplicité et simplisme ? Car cette clarté du poème, cette transparence du vers n’enlève rien à sa densité, bien au contraire.

Maurice Carême est né le 12 mai 1899 à Wavre où il passe son enfance. À 19 ans, il écrit ses premiers vers. Il devient instituteur de métier en 1918, tout en continuant à écrire comptines et poésies. Après une période de futurisme (1928-1932), il revient à une poésie simple à destination de la jeunesse. En 1937, le poète s'installe à Anderlecht où il passera le reste de sa vie (dans "La Maison blanche" aujourd'hu Musée Maurice Carême). Il meurt le 13 janvier 1978.