Šachy se smrt‪í‬

Je možné odpustit neodpustitelné?

V roce 1962 se na šachovém turnaji setkají přeživší Osvětim a jeho bývalý dozorce…


SS Obersturmführer Paul Meissner přijíždí do Osvětimi rovnou z bojů na ruské frontě, kde byl těžce zraněn. Není schopen další aktivní služby a jeho prvním administrativním úkolem je zlepšit upadající morálku mezi německými důstojníky v táboře. Organizuje vznik šachového klubu, který se u mužstva těší oblibě díky pokoutním sázkám na výsledky jednotlivých partií. Když se ovšem Meissner dozvídá, že šachy mezi sebou hrají i vězni, upoutají jeho pozornost zvěsti o údajně neporazitelném židovském hodináři Clémentovi…

Roku 1962 se Clément při šachovém turnaji setkává s Meissnerem. V Osvětimi byl Clément přinucen hrát proti nacistickým dozorcům: pokud vyhrál, směl jednomu ze spoluvězňů zachránit život… V případě prohry by přišel o ten svůj… Meissner, nyní kněz s tichým vemlouvavým hlasem, byl v Osvětimi oním důstojníkem SS, který Clémentovi přikázal hrát, aby se Němci v souboji s údajně neporazitelným Židem mohli utvrzovat ve své nadřazenosti.


Odvážně koncipovaný příběh znovu otevírá témata pocitu viny přeživší oběti stejně jako pocitů viny spolupachatele bezpráví a možnosti pochopení, smíření a odpuštění.



***

John Donoghue žije v Liverpoolu a déle než dvě desítky let se profesně věnuje problematice duševního zdraví. Je autorem velkého množství odborných článků o léčbě duševních nemocí, publikovaných v řadě lékařských časopisů. Šachy se smrtí jsou jeho prvním románem.


***

„Tohle je znamenitý příběh.“

New York Journal of Books


„Fascinující… Příběh svým zahájením, střední hrou a koncovkou připomíná šachovou partii, přičemž zkoumá témata přežití a viny, přátelství a uzdravení.“

The Jewish Book Council


„Ambiciózní románový debut, který klade nepříjemné otázky.“ 

Financial Times


„Chápavý, psaný s citem a poctivostí… Je toho hodně, proč román Šachy se smrtí doporučit.“

The Herald