J'ai choisi le bagne

Dans « J’ai choisi le Bagne », le récit commence en 1922 et l’auteur évoque le destin du jeune Guillaume le Guen qui, à la suite d’une déception sentimentale, décide de quitter brutalement sa Bretagne natale pour s’exiler en Guyane comme Surveillant à St-Laurent-du- Maroni. L’histoire se situe juste avant que le journaliste Albert Londres ne commence sa campagne de presse dans « Le petit Parisien » pour tenter de faire abolir cette institution répressive.


Ce livre a nécessité de longues recherches aux Archives d’Outre-Mer d’Aix en Provence. Avec sensibilité et à travers les yeux du jeune Guillaume, Béatrice Balti fait vivre au lecteur ce qu’était « Le Grand Départ », un moment poignant pour un condamné, de l’Île de Ré jusqu’à son arrivée dans cette Guyane luxuriante et poisseuse où il devra tenter de survivre malgré tous les dangers. Elle évoque aussi tous les bouleversements personnels que la vie là-bas entraînait, y compris pour les surveillants...