Schein und Schuld

Der Rechtsanwalt Everett Raymond ist schockiert, als der Privatsekretär Horatio Leavenworths, ein langjähriger Klient seiner Kanzlei, eines Tages bei ihm erscheint, um ihm mitzuteilen, dass Mr. Leavenworth ermordet worden ist. Zwar wurde die Tatwaffe nicht gefunden, doch alle Umstände deuten darauf hin, dass der Täter unter den Bewohnern des Hauses zu finden sein muss, zu denen neben Leavenworths beiden Nichten auch der Sekretär Harwell selbst gehört. Doch die von Detective Gryce geführten Ermittlungen gestalten sich alles andere als einfach, denn zwischen den beiden Nichten des Ermordeten schein ein Konflikt zu schwelen, den beide sorgsam zu verhehlen suchen, und bei genauerem Hinsehen ergibt sich, dass sich beiden jungen Damen ein Motiv für das Verbrechen nachweisen lässt …

Die US-Amerikanerin Anna Katharine Green, die in ihrer Heimat als die „Mutter des Krimis“ bezeichnet wurde, verfasste über 25 Detektivgeschichten sowie zahlreiche weitere Romane und Kurzgeschichten, mit denen sie Autoren wie Wilkie Collins beeindruckte und viele Kriminalschriftsteller, von Agatha Christie bis hin zu Arthur Conan Doyle, beeinflusste. Die Werke Greens zeichnen sich dabei nicht nur durch ihre einfallsreiche, innovative Handlung aus. Die Sorgfalt und Genauigkeit, die Green den juristischen und kriminalistischen Aspekten widmete, veranlaßten sogar die Yale Law School, anhand ihrer Romane zu veranschaulichen, zu welchen Fehlurteilen es führen kann, sich auf Indizienbeweise zu verlassen.