Zola

Dans cette étude incisive sur Émile Zola, Émile Faguet dresse le portrait d'un géant du XIXe siècle, dont l'œuvre, déployée sur quarante ans, se partage entre les débuts encore romantiques, l'ère des Rougon-Macquart et les écrits de maturité. Il reconnaît un créateur prodigieux dans la peinture des foules, des matières et des scènes d'ensemble, mais lui reproche ses limites d'érudition, de méthode et de psychologie, comme si la puissance de l'image avait longtemps devancé celle de la pensée. Le projet zolien, fondé sur l'hérédité et le milieu et présenté comme une enquête scientifique, lui paraît surtout une façade : Zola resterait un romantique tardif, fasciné par l'effet, l'ampleur et la démesure. Faguet dénonce aussi une lecture vulgaire des romantiques, réduits à des passions uniques, des tics ou des abstractions, ainsi qu'un pessimisme devenu haine, une satire sans correction morale et une attirance pour l'indécence. Sévère mais éclairante, cette critique explique à la fois le rejet de Zola par les lettrés et son immense succès populaire, tout en rappelant la force durable de son art. Cette édition a été entièrement restaurée avec une typographie moderne et une couverture personnalisée.