Et udestående: en provisorietidsroman

København 1887. Matthew Williams er på vej ind i havnen om bord på amerikabåden; han er sammen med sin kammertjener, han er på vej tilbage til det land, han forlod i sin ungdom. Han har et regnskab, han skal have gjort op: I sin ungdom blev han snydt og bedraget noget så læsterligt af to af sine kammerater. Han rejste til USA, hvor han slog sig igennem på bedste beskub, indtil han kom til penge, og nu er han på vej hjem for at sige tak for sidst!

Vicepolitikommissær Krogh og hans kolleger har nok at se til med at få styr på kriminaliteten i København, men da man finder en død mand på stranden ved Hornbæk, og da de lokale politimyndigheder ikke kan komme videre med sagen, bliver Krogh tilkaldt - som datidens svar på Rejseholdet. Den døde mand viser sig at tilhøre det københavnske borgerskab ...