Hard Man
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Publisher Description
Schauplatz Edinburgh. Pearce hat sich gerade erst vom Tod seiner Mutter erholt, als er einen neuen Auftrag erhält: May Baxter, sechzehn Jahre jung und schwanger, muss vor Wallace, ihrem zehn Jahre älteren Ehemann, beschützt werden. Denn als dieser schließlich dahinterkommt, dass er gar nicht der Vater des Babys ist, sinnt er auf Rache - und nicht ohne Grund ist er berühmt für sein lockeres Verhältnis zu brachialer Gewalt. Pearce lehnt dankend ab: Zum Babysitter wird ihn niemand machen. Doch als Wallace auch ihm nachstellt, geht er zu weit. Schon bald ist Pearce gezwungen, ihn in seine Schranken zu weisen. Jetzt wird's persönlich: Zeit herauszufinden, wer hier der wirklich harte Kerl ist ...
PUBLISHERS WEEKLY
Acerbic wit leavens over-the-top violence in Scottish author Guthrie's third "tartan noir" (after Edgar-finalist Kiss Her Goodbye). Jacob Baxter's married 16-year-old daughter, May, is pregnant with another man's baby; May's 26-year-old husband, Wallace, is a karate expert and in a seething jealous rage. To protect May, Jacob, along with grown sons Rog and Flash, confront Wallace, and none of the Baxters emerges unscathed. Their next idea is to enlist the aid of a local "hard man," and they reach out to loner ex-con Pearce (who appeared in Guthrie's first novel, Two-Way Split). After inflicting still more injuries on the Baxter clan, Pearce refuses to help, and the Baxters continue to wage a decidedly inept war against Wallace. The violence is nonstop and intense (Wallace crucifies a man-literally), but Guthrie makes the macabre funny. When Pearce finally gets involved, the story goes off the rails, but Guthrie contrives to make the hapless, hopeless Baxters into something more than mere cartoons, and their bungled blood feud is grotesquely fascinating.
